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서울은 14세기말 조선의 건국과 더불어 수도로 건설되어 그 이후 지금까지 600년간 줄곧 우리나라의 수도였다. 도읍으로 정한 당시에는 한양(漢陽)·한성(漢城)으로 불리다가 일제강점기에는 경성(京城)으로 개칭되었다. 해방 후 1945년에 지금의 '서울'로 다시 바뀌었고, 1948년 정부수립과 함께 다시 수도가 되었다. 대통령 관저인 청와대(옛 경무대)를 비롯하여 3부를 대표하는 국회·대법원 및 정부종합청사(제2정부종합청사는 과천시에 있음)가 자리잡고 있다. 서울이란 신라의 수도를 서라벌(徐羅伐) 또는 서벌(徐伐)이라고 부른 데서 유래한 말로, 수도를 지칭하는 일반명사인 동시에 고유명사로도 사용되고 있다. 즉 '한국의 서울(수도)은 서울(지명)'인 것이다. 서울은 한국의 도시 이름 중 유일하게 순수한 우리말로 이루어진 지명이며, 영문으로는 'Seoul'로 표기한다. 한자 표기의 관례가 없는 가운데 일본측에서 가끔 경성(京城), 중국측에서는 한성(漢城)이라고 쓰고 있으나, 그것은 과거의 일시적인 지명일 뿐이다. 중국과의 국교수립 이후 교류가 확대됨에 따라 한자 표기의 사용 빈도가 높아지면서 '서울'의 음과 훈을 제대로 나타낼 적절한 한자 표기방법이 모색되고 있다.매직원1.0 파일